如果在短时间内接触高浓度甲醛，通常在1小时左右，就会出现急性甲醛中毒，引起眼部和呼吸系统的损害。如果甲醛浓度没达到急性中毒标准，但也仍处于高浓度水平时，吸入的甲醛可能会在人体潜伏18-24小时后，才会出现甲醛中毒。
甲醛是一种无色但有刺激性气味的气体，广泛存在于家具、建材、纺织品等日常环境中。由于其具有较强的黏合性和防腐性，常被用于生产胶合板、油漆和防皱衣物等。长期或高浓度接触甲醛会对人体健康造成严重影响。
通常情况下，短时间内接触低浓度的甲醛，人体可能会出现眼睛刺激、喉咙痛、咳嗽、皮肤过敏等症状。如果长时间暴露在较高浓度的甲醛环境中，可能会引起慢性呼吸道疾病、记忆力减退、情绪波动等问题，严重时甚至会诱发白血病和其他癌症。
在临床上，甲醛中毒之后无特殊解毒剂，主要为对症和支持治疗。通常需要将甲醛中毒患者迅速移至空气新鲜处，及时更换被污染的衣物，并清洁污染皮肤，治疗时需静卧、保暖，并合理氧疗。在保持呼吸道通畅的基础上，一般会雾化吸入碳酸氢钠溶液，用来中和甲醛的酸性，以减轻其毒性。